たばこは１本吸っただけでも血圧を上昇させ、２本目、３本目と吸っていくと、血圧はさらに上がります。
　これは、タバコの煙に含まれるニコチンの作用で、交感神経が刺激されて、その活動が高まるから。交感神経が活動的になると、血管が収縮するため、喫煙時には血圧が上昇してしまうのです。
　習慣的に繰り返し血圧が上がることは問題です。

　タバコには、ニコチンのほか、タールやベンゼンなど１００種類以上の有害な物質が含まれており、タバコに含まれる様々な物質によって血管の内皮細胞が傷つき、血液が固まりやすくなります。
　また喫煙は、善玉コレステロールを減少させ、悪玉コレステロールを増加させます。結果、動脈硬化が進行してしまいます。

　タバコには、血液中の遊離脂肪酸を増やす作用があります。遊離脂肪酸は、体内の脂肪が分解されてできる有機酸で、内臓や筋肉を活動させるために使われます。
　しかしこの遊離脂肪酸が増えすぎると、心筋の酸素の需要を増やすことになり、不整脈や狭心症、心筋梗塞などの病気の引き金になります。また、血小板どうしを固まらせたり、血小板が血管壁にくっつきやすくする作用も持っています。
　さらに血栓をできやすくさせるだけでなく、血管壁にコレステロールがたまる粥状（じゅくじょう）硬化を引き起こしたり、促進させたりすることにもなります。

　タバコを吸うと大量の一酸化炭素を肺に入れることになるので、全身に送られる酸素の量が少なくなります。すると、心臓はそれを補おうとして、懸命に血液を送り出すため、心臓や血管に大きな負担がかかります。