血液循環

　心臓から出て行く血液を運ぶ血管を「動脈」、心臓に戻ってくる血液を運ぶ血管を「静脈」といいます。

　運ばれた血液は、毛細血管で酸素や栄養分と引きかえに、二酸化炭素や老廃物を受け取り、静脈を経由して心臓に戻ります。心臓に戻った血液は、今度は肺に送られ、二酸化炭素と酸素をガス交換し、再び心臓に戻ってきます。

血液は一番力の強い心臓・左心室の収縮によって大動脈に送り出される。
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頭部や上半身、下半身などに枝分かれした動脈へ
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小動脈
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細動脈
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毛細血管
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毛細血管が集まって静脈となり、細静脈
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小静脈
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大静脈
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心臓の右心房へ

　私たちの体の中では常にこれが繰り返されています。

”上”、”下”って何

　血液を送り出すポンプの役割りを果たすのが心臓です。
　一定の間隔で縮んだり、広がったりすることで、血液を全身に送り出しています。

　この心臓が縮むことを「心臓収縮」、広がることを「心臓拡張」といい、この心臓の拍動によって、動脈内にかかる圧力が「血圧」です。

　心臓は１分間に５０～８０回の拍動をしています。
　それに伴い血液も、「収縮期血圧」と「拡張期血圧」の間を上下していることになります。

血圧を決める２つの要因

　血圧を決める重大な要素となるのが、「心拍出量」、「抹消血管抵抗」です。

　脳をはじめ、内臓や各組織の細胞は、血液によって酸素と栄養素が供給されることで機能するため、血液の循環が途絶えることは、生命の維持ができなくなることを意味します。

　心臓のポンプ作用で全身に血液が循環されていますが、この時に一定の圧力が必要です。しかしその圧力は、強ければ強いほどいいというわけではありません。
　ポンプとホースの関係にたとえると、心臓がポンプにあたり、ホースが血管、中を通る水が血液となります。ホースの中を流れる水の勢いが強すぎる状態が「高血圧」。その状態が続くと、次第にホースは傷つき、破れてしまうこともあります。

　その水の勢いを増す理由の一つは、ホースの先を指で圧迫して細くすると水の勢いが増すことでわかるように、血管が狭くなること。そしてポンプの中の水の量が多すぎると水の勢いが増すのと同様、血液の量が増えると、これを押し出すために心臓が強く収縮します。

　　心臓から送り出される血液量「心拍出量」× 全身の細い血管の流れにくさ「抹消血管抵抗」＝ 血圧

　血圧が高くなっているときは、「心拍出量」、「抹消血管抵抗」のどちらか一方、または両方が増加しています。

まとめ

　全身に血液を運ぶ重要な役割りを果たす「血圧」。

　血圧には、「収縮期」と「拡張期」があり、その値は、主に「心拍出量」、「抹消血管抵抗」の程度によって決まります。