高血圧が起こる原因は？
血圧は、心拍出量（心臓が１分間に送り出す血液量）が増えたり、血液の流れに逆らう抹消血管抵抗が強まると高くなります。
原因がわからないタイプの高血圧の血圧が上昇するメカニズムについては、現在も多くの研究が行われています。
根本的な原因は解明されていませんが、食事や生活習慣、生活環境など、複雑な環境因子が関係していると考えられています。
高くなるのはどうして？
高血圧になる誘因は一つではなく、肥満、運動不足など、様々です。
| ◆遺伝的因子（遺伝子） |
|---|
| よく「高血圧は遺伝する」といわれますが、正しくは、「高血圧になりやすい遺伝的因子を持っている」ということです。 両親や家族に高血圧の人が多い家系では、遺伝的因子を受け継いでいる可能性が高くなります。 ただし、この遺伝子を持っているからといって必ず高血圧になるわけではありません。食生活や生活習慣が重なって発症する病気なので、若い時から血圧管理をしっかり行うことが大切です。 |
| ◆加齢 |
| 年をとるにつれ、多かれ少なかれ血管が老化します。 弾力がなくなり硬くもろくなった血管に、コレステロールがたまって内腔が狭くなると動脈硬化が進みます。動脈硬化が進行すると、血液の流れが悪くなるため、心臓はより強い力で血液を送り出そうとするため血圧が高まります。そして血圧が高い状態が続くと、血管の壁には大きな負担がかかり、動脈硬化がさらに進行するという悪循環に。 加齢は防ぐことは誰もできませんが、血管が老化しないよう、動脈硬化が起こらない＆進行しないような食生活や生活習慣が重要です。 |
| ◆塩分の摂り過ぎ |
| 血液中の塩分（ナトリウム）濃度は常に一定に保たれています。 体内にナトリウムが増えすぎると、体液のナトリウム濃度を一定に保つため、体内の水分量を増加させます。血管内に周りの水分を引き込んだり、のどの渇きを誘発し水を飲んだり。その結果、血液量が増え、心拍出量が増加し、血管への圧力が高まります。これに、血管の収縮作用や交感神経への刺激などが重なり、高血圧を招く原因に。 また、腎臓が正常な状態に保たれていれば、余分なナトリウムや水分が腎臓で濾されて尿と一緒に排泄されます。しかし、腎機能が低下すると、ナトリウムや水分を十分に排泄することができなくなるため、血液の量が増加し、心拍出量も増えて血液が上昇します。 |
| ◆交感神経の働き |
交感神経の働きが活発になると、脳や交感神経、副腎などから「カテコールアミン」というホルモンが分泌されます。このカテコールアミンが、心臓や血管などに働いて血圧を上げます。 －カテコールアミンの働き－ ・心拍数を増やす。 ・血管を収縮させる。 ・血液の粘り気を高める。 ・血圧を上げるホルモンの分泌を促す。 ・ナトリウムがたまりやすくなる。 |
| ◆肥満 |
| 肥満には、「内臓脂肪型肥満」と「皮下脂肪型肥満」があります。中でも高血圧と関係が深いのが、「内臓脂肪型肥満」です。 内臓の脂肪細胞に中性脂肪がたまると、血液中のインスリン濃度が高くなる「高インスリン血症」を招きます。すると、交感神経の緊張が高まり、血圧を上げるホルモンが分泌。また腎臓でナトリウムを取り込む量も増えるため、血液量の増加を促進。結果、血圧を上げることになります。 肥満は、糖尿病をはじめとする生活習慣病になるリスクが高まり、様々な病気の原因になるため、減量が重要です。 |
| ◆飲酒 |
| お酒は「百薬の長」ともいわれ、適量であれば心身のリラックス効果や善玉コレステロールを増やすなどの働きがあります。 しかし、過度な飲酒は交感神経を刺激し、心拍数を増やすので、血圧を上げる誘因になります。 |
| ◆喫煙 |
| タバコは「百害あって一利なし」の言葉どおり、体によくありません。 タバコを１本吸うと、血圧の高い状態が１５分以上継続するのは確実です。 ニコチンが血管を収縮させ、体内の酸素不足を招き、また悪玉コレステロールを増やし、動脈硬化を促進するなど、血圧を上げる要素ばかり。動脈硬化が進むと、脳梗塞や心筋梗塞のリスクが高まります。 |
| ◆運動不足 |
| 運動には、水分やナトリウムの排出を促す利尿ホルモンを活性化したり、血管を広げる物質の産出を促すなどの血圧効果作用があります。そのため、運動不足によると、血圧上昇を招きます。 また、運動不足は肥満との関わりも深く、太りやすい体になってしまいます。適度な運動を、継続して行うことが大切です。 |
| ◆ストレス |
| ストレスには、精神的なもの、肉体的なものがあり、現代においてストレスのない生活はありえない状況です。 しかし、ストレスを受けると交感神経が刺激され、血圧を上げるホルモンの分泌量が増し、血圧上昇を招きます。 ストレスを完全に回避することは不可能ですが、ストレスを溜め込まず、発散する工夫が必要です。 |
| ◆性格 |
| 血圧を上げやすい性格があり、それはストレスをためやすい人です。 具体的には、まじめで几帳面、責任感が強い人。せっかちで怒りっぽく、攻撃的なタイプも高血圧になりやすいです。 |
その他、ホルモンの働き、寒さ（急激な温度変化）、他の病気なども誘因です。
まとめ
上記のような生活習慣をいくつも持っていると、より高血圧になりやすくなります。
食生活や生活を改善し、高血圧を招く誘因を減らしていくことが重要です。
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