目の病気

　高血圧と目は一見関係がなさそうに思えますが、実は密接に関係しています。
　目の奥の眼底を見ることで、高血圧の重症度がわかります。

　眼底（網膜）は、人体の中で唯一、動脈を直接見ることができるところです。
　高血圧になると出血などの障害が出やすいので、眼底を調べると、比較的容易に体内のほかの細動脈の状態を知ることができます。

眼底検査とは

　眼底検査は、カメラがついた特殊な装置で目の網膜の状態を調べる検査です。

・「出血」や「血栓」、「網膜組織の異常」を観察することができる。

・高血圧の進行度を判断することができる。

・動脈硬化の程度や、脳の血管の状態、糖尿病による合併症の有無を判断することができる。

　動脈硬化や腎臓の状態をかなりの確立で判断することができます。

　自覚症状の出ない初期段階で血管の変化を発見し、病状が悪化する前に早い段階で治療することが大切です。

　網膜の様子は、正常を０とし、第Ⅳ度までの５段階に分類されます。

・第Ⅰ度（軽症高血圧）
動脈の幅が少し狭くなり、軽い動脈硬化が出ている。
・第Ⅱ度（中等症高血圧）
動脈の幅は更に狭く、動脈硬化が見られる。
・第Ⅲ度（重症高血圧）
第Ⅱ度の変化に加え、出血、白斑（出血の跡や動脈の梗塞のため、血液の途絶えている跡）などが見られる。
・第Ⅳ度（悪性高血圧）
第Ⅲ度の変化に加え、眼底の乳頭（視神経が脳へ出て行く出口）の境界が不鮮明で、乳糖浮腫（一種の水ぶくれ）が見られる。

　高血圧が続くと、網膜に出血が見られたり、綿のような白い斑点やむくみが出ます。これが、「高血圧性網膜症」です。
　進行すると、視力障害が起こり、さらに眼底出血。大出血になると失明になることも。

　原因は、網膜動脈の動脈硬化です。
　眼底検査で網膜動脈硬化症が確認されると、それは脳や心臓、腎臓などの細動脈でも同じような動脈硬化が起こっていると考えられます。高血圧を治療し、危険因子を取り除かなければなりません。

　そのまま放置し、高血圧が進むと、網膜の中に血液の流れない部分ができてしまうため、そこに血液を送るために新しい血管（新生血管）が生まれます。しかしこの血管は弱くてもろいため、いつ破れて出血するかわかりません。
　糖尿病の方は、さらに新生血管ができやすく、出血しやすいので、いっそうの注意が必要です。

　人体の中で唯一、動脈を直接見ることができる眼底（網膜）によって、高血圧の重傷度を知ることができます。

　高血圧が進行すると、目では「眼底出血」や「高血圧性網膜症」が起こり、進行すると失明の危険性があります。進行を抑え、改善するには、自覚症状の出ない初期段階で血管の変化を発見し、高血圧の治療が必要です。