サプリメントは効果がない！？

　「膝痛には○○」など、テレビや雑誌などで膝痛の悩みを解消してくれそうなサプリメントの広告をよく目にします。健康補助食品として多くのサプリメントが市販され、通販やドラッグストアで簡単に購入することができるので、利用されている方も多いのではないでしょうか。

　しかし、実はほとんどのものは科学的に実証されていません。
　サプリメントに対する考えは医師によって意見は異なりますが、基本的に、例えば「コンドロイチンやグルコサミンは関節の軟骨を作る成分ですが、口から胃に入り、消化され、膝に届くのはほんのわずかです」ということです。

　効果を検証する研究は国内外で数限りなく行われていますが、結果は「効果はない」というものがほとんどです。

　とはいえ、多くの医師はサプリメントを完全に否定しているわけではありません。
　広告の中には医薬品のような広告を出しているものがあり、飲むだけで劇的に痛みが取れるなど、医学的にあり得ないのに、そのような効果をうたうことに疑問をもたれているのです。

　膝痛に悩む人はとても多く、同じ悩みの方から「○○は効果があった」という話を聞くと、試してみたいと思うと思いますが、薬のように思って摂るのは止めましょう。食事と同じく、健康づくりの一助として摂る分には助けとなります。
　ただし、いくら飲んでも膝の痛みがまったく変わらないものや、胃腸障害などの副作用だけというものも中にはあります。飲まれる場合は、見た目や広告に惑わされる、しっかり情報を集め、慎重に選びましょう。

主なサプリ

◆グルコサミン
関節液の主成分であるグルコサミン。かにの甲羅の成分であるキチンを分解して得られます。このグルコサミンですが、変形性ひざ関節症を患う人々に、グルコサミンか偽薬かをそれぞれ３年間にわたって摂ってもらった研究があります。それによると、グルコサミンを飲んだ方は症状が軽快しました。炎症を抑える作用を確認できたという実験もあります。　※Reginster,J.Y.,et al.:Lancet,357:251-6,2001 　※Hua.,Nagaoka,L.,et al.:Journal of Leukocyte Biology,71:632-40,2002 　ただし、その効果は関節症の初期や中期までと見られ、ゆっくりです。　グルコサミンは体内でも作られますが、加齢とともに生成される量が減ってきます。それを補う形で一助とされるのはいいかもしれません。
◆コンドロイチン
変形性ひざ関節症の患者さんにコンドロイチンか偽薬かをそれぞれ３ヶ月間摂ってもらい、効果を比較した研究があります。その研究で、コンドロイチンを用いたほうは、明らかに痛みや日常生活の動作が改善されていました。　※Mazieres,B.,et al.:J Rheumatol,28:173-81,2001 　実験をみると、グルコサミンと同様、初期から中期までの方にゆっくりと改善を促してくれるようです。
◆コラーゲン
コラーゲンは皮膚や骨の基礎をつくるたんぱく質です。不足すると肌にたるみができたり、傘突いたり、血管の弾力性が失われたり。骨粗しょう症になりやすくなります。　変形性ひざ関節症に有効と宣伝されていますが、医学的にまだ効果が確認されていません。　コラーゲンは肉や魚に多く含まれています。食事から十分摂れますが、それを補う形としてサプリメントを活用されるのはいいかもしれません。
◆ヒアルロン酸
関節液の成分であるヒアルロン酸。　しかしサプリメントとして飲むことで、関節症の症状に効くかどうかについての医学的確証はまだありません。

　膝や腰の痛みに悩まされていると、痛みによいといわれるとどうしても手に取りたくなってしまうものです。
　コンドロイチンやグルコサミンなど、サプリメントは食品と同じく膝の健康づくりの助けとなってくれます。しかし、薬ではありません。痛みがなくなる、治ることはありません。
　サプリメントだけに頼ることは止めましょう。

※サプリメントを試す前に、膝の痛みで病院にかかっている場合や、他の病気で治療中の場合は、担当の医師に必ず相談しましょう。
　　種類によっては、病気の治療薬と飲み合わせの悪いものもあるので、注意が必要です。