人工関節置換術［手術］

　関節軟骨がほとんどすり減って痛みが強い場合は、人工関節に置き換える手術が行われます。

　膝を１５ｃｍほど切開し、損傷している関節軟骨、骨棘（とげ）などを取り除き、さらに大腿骨と脛骨の表面の一部を人工関節の形に合わせて削り取り、人工関節をはめ込みます。

　Ｏ脚が進んでいる人も、この手術で矯正できます。

－手術から回復までの目安－
手術は１～２時間程度
↓
入院期間は３～４週間
↓
回復まで３ヶ月程度

メリットとデメリット

　手術をし、回復した後、痛みがなくなるの最大のメリットです。

　ただし、人工関節にすると膝の可動域が狭くなり、膝の曲がる角度はよくても１２０～１３０度程度なので、正座はできなくなります。またジョギングやスキー、エアロビクスなどの膝に負担のかかる運動は避けなければなりません。

　人工関節の研究は１３０年以上前から行われ、１９７０年代に現在の人工ひざ関節の原型となるものが作り出されました。以後、材質や可動域、固定法などが大きく進歩。人工ひざ関節の寿命（耐用年数）は、現在一般的に２０～２５年といわれています。

　そのため、あまり若いうちに人工ひざ関節にすると、新しいものと入れ換える「再置換術」や、１０年以上経つと入れた部分がゆるみ、５～１０％に人は交換することになります。またまれですが、手術後に感染を起こすことがあり、再手術が必要な場合があります。

　これらをできるだけ避けるためには、最初に人工ひざ関節置換術を行うタイミングを慎重に検討し、術後は寿命を延ばすセルフケア（膝に負担がかかりにくい動作など）を行うことが重要です。

　同じ変形性ひざ関節症でも、Ｏ脚の人は膝の内側、Ｘ脚の人は膝の外側の軟骨が減ります。

　膝の内側か外側のどちらかだけに病変がとどまり、骨の変形が少なく、靭帯に損傷がない場合、痛んだ側だけを人工関節に置き換える単顆片側置換術（部分置換術）という方法があります。

　全置換術と異なり、関節内で大腿骨と脛骨をつないでいる十字靭帯を切除しないで済むため、体への負担が少なく、術後の膝の安定性が高いです。