美白成分の種類

　紫外線に当たると、肌の中で「メラニンを作れ！」との指令が出ます。真皮に紫外線が届かないようにメラニンを作ってブロックするのです。
　そのメラニン色素を製造するプロセスをどこかの段階で抑えるのが美白成分です。

※通常メラニンは、ターンオーバーとともに排泄されます。
しかし、加齢や生活習慣など様々な要因でターンオーバーがきちんと行われなかったり、何らかの影響でメラノサイトの過剰な活動が収まらず、メラニン色素が作られ続けたりすると、シミとなって残ってしまいます。

主な種類

**［厚生労働省が認めているもの（医薬部外品）］**
◆ビタミンＣ誘導体
リン酸型ビタミンＣなど、ビタミンＣを肌に吸収しやすい形にかえたもの。抗酸化作用もあり、チロシナーゼ活性化阻害力もあります。美白成分では超有名。
◆ルシノール
シベリアのもみの木に美白効果を示す成分があることを発見し、開発された成分。チロシナーゼ阻害作用はアルブチンの数万倍ともいわれ、メラニン細胞ができない形にしてブロックします。
◆リノール酸
サフラワー油（紅花）などの植物油から抽出されるもので、メラニンを作る酵素チロシナーゼを分解する働きがあります。
◆アルブチン
苔桃、西洋ナシ、ウワウルシから抽出された成分。ハイドロキノンと似た働きをし、メラニンの生成に関わる酵素チロシナーゼの働きを邪魔する作用があります。安全性も高いことから、多くの化粧品に配合されています。
◆コウジ酸
みそやしょうゆなど、麹菌由来の成分。メラニン色素を合成するチロシナーゼ酵素の活性を抑制し、シミを防ぎます。
◆エラグ酸
いちご由来の成分。紫外線で活性化する酵素チロシナーゼの銅イオンを奪うことで働きを阻害し、メラニン産生を抑えます。
◆カモミラＥＴ
ハーブのカモミールに含まれる成分。メラニンの生成を促す「エンドセリン」という物質を抑える働きをします。
◆トラネキサム酸
もとは抗炎症剤として使われていたものを、美白成分として開発。メラノサイトを活発化させるプラスミンの働きを阻害します。
◆４ＭＳＫ（４－メトキシサリチル酸カリウム塩）
慢性的なターンオーバーの不調に着目し、研究開発された成分。　酵素チロシナーゼの活性を抑え、メラニン生成を抑制するだけはなく、溜まったメラニンを排出します。
◆プラセンタエキス
メラニンをつくるチロシナーゼを抑制する働きが強いことから、美白効果が期待されている成分。豊富なアミノ酸、ビタミン類、ミネラル類などが含まれており、肌の乾燥やしわ、たるみにも効用があります。

**［その他］**
◆ハイドロキノン
米国の医療機関で、シミを薄くする効果が高いことで人気となった成分。日本でも成分の改良が進み、低刺激で安定性の高いハイドロキノンが得られ広まっています。チロシナーゼ活性化阻害とすでにあるメラニンを薄くする還元作用があります。
◆油溶性甘草エキス
天草（かんぞう）という漢方薬から抽出した成分。消炎作用があるのでかぶれにくく、肌の弱い人でも比較的使いやすい成分である。

　同じ美白成分ですが、成分によって働きかけるタイミングは異なります。

※医薬部外品
医薬品と化粧品の中間くらいに位置しますが、薬ではありません。
何らかの肌への効果が認められるとして、厚生労働省が許可した成分を化粧品に使用した場合に表示することができます。

選ぶ時のポイント

　必ずしも医薬部外品のほうが効く、良いというものではありません。

　上記以外にも、まだまだたくさんの美白成分があり、それらを配合した美白化粧品が無数に販売されています。
　その中から「これ！」といえるものは、残念ながらありません。

　というのは、肌は一人一人違い、成分との相性、効果の出方が違います。
　人によってどの成分が効いて、肌に刺激が強い成分はどれかとはいえません。そのため、自分の肌で試しながら選んでいくほかありません。

　自分に合った美白成分を探しましょう。